La Cueva Cerdaña

Lunes 1 de enero de 2018

Qué mejor manera de darle la bienvenida al año que con una buena ruta. Con la cena de nochevieja a medio digerir nos fuimos a visitar una de las joyas a nivel natural del Alto Palancia, la espectacular Cueva Cerdaña, que a priori parecía que iba a ser el único punto a destacar de la excursión, pero no fue así, ya que la ruta, en líneas generales, y sobre todo a nivel paisajista, nos sorprendió muy gratamente.

Como ateo descreído que soy ya hace bastante tiempo que intento mantenerme al margen de estas fiestas y toda su vorágine consumista, de hecho considero el día de Navidad y Año Nuevo, con sus respectivas noches (buena y vieja) cuatro días más del año, pero aún así es difícil escapar a las opulentas comilonas de estas fechas, sobre todo la del 31 de diciembre, en la que sin querer comes de más y te acuestas tarde, por muy pronto que quieras hacerlo, en nuestro caso para salir de ruta el 1 de enero. Nosotros esa noche a lo tonto nos acostábamos pasadas las dos, por lo tanto no nos íbamos a pegar el madrugón el día siguiente, así que había que buscar una ruta que no tuviese ni mucha distancia ni tampoco mucho desnivel, requisitos que cumplían de sobra esta ruta de la Cueva Cerdaña, que todo sea dicho de paso aún no conocíamos, gracias Vicente, por refrescarme la memoria y también por el track. Así que, la ocasión la pintaban calva.

Nos situamos en Caudiel, una vez allí cogeremos la carretera que va a Montán y coronaremos el Puerto de Arenillas, en el mismo puerto encontraremos el desvío (indicado) hacia el Mas de Noguera, es ahí a donde vamos y donde empieza nuestra ruta. Dos kilómetros de polvorienta carretera nos separan de él. El Mas de Noguera es un centro de turismo rural enfocado a la educación ambiental y agroecológica y que tiene muy buena pinta.

Son más de las doce cuando empezamos a andar, se me hace raro, la verdad, y más cuando en circunstancias normales, una ruta con esta distancia y desnivel (9 km., 345 m+), la tendríamos finiquitada más o menos por esas horas, pero en fin, un día es un día. Cruzamos el grupo de edificaciones de la masía y empezamos a seguir, rumbo norte, el GR-7, aunque no tardamos en abandonarlo para enganchar una senda que nos saldrá a la izquierda y que es por la subiremos hasta la cueva, y que poco a poco le va ganando metros a un enmarañado pinar hasta salir a una atractiva vaguada de escarpadas calizas, por las que de inmediato se empieza a encaramar el sendero, que se recrudecerá en el tramo final hasta la Cueva.

Mas de Noguera, antiguamente llamado Mas del Limpiabotas, educación ambiental, agroturismo, desarrollo rural sostenible, agricultura ecológica...os recomiendo que os deis un garbeo por su web si queréis saber más sobre él.

A poco que ganaremos unos metros, y antes de que el joven pinar nos las oculte gozaremos de unas buenas vistas, vemos el Mas de Noguera y en el centro, un poco escorado a la izquierda, el Alto de las Palomas.

Ampliamos un poco más esa panorámica. Vemos la montañas circundantes a Montán (Puntal de la Atalaya, Bellota, Peña Aujerá, Gullirno...).

Acercamos con el zoom el Puntal de la Atalaya, intentamos subir a él la primavera pasada, pero avanzar entre los pinos tumbados por un temporal fue un suplicio y nos tuvimos que dar la vuelta. Sigue en la agenda.

El sendero va saliendo paulatinamente del pinar y nos deja a la vista zona caliza por la que transcurrirá ahora la ruta.

El sendero parece enfilarse hacia la vaguada de en frente...

...pero rompe a la derecha, incrementando su dureza, y empieza a encaramarse hacia las calizas, en busca de la cueva. Por cierto, 1 de enero y en manga corta, no, no nos volvimos locos, hacía calor.

El tramo de subida dura es corto, y se llega a la cueva de forma suave y rodeados de uno bonito entorno, si os fijáis, dos excursionistas, y uno de los perros/guía del Mas de Noguera, se aproximan, por donde van ellos es por donde seguiremos nosotros tras la visita a la cueva.

La cueva presenta dos entradas, que la dotan de bastante luminosidad, por lo que prácticamente se puede visitar sin utilizar el frontal, una vertical, en la que sería necesario el uso de una cuerda para bajar y otra en la que hay que hacer unos sencillos destrepes, que evidentemente es la que utilizaremos nosotros. Lo primero que nos llamará la atención al entrar será la espectacular columna que preside esta gigantesca sala subterránea, que a poco que investigaremos nos irá descubriendo muchas más formaciones y otras columnas más pequeñas, como decía en la intro una joya a nivel comarcal y por que no también provincial, y que por fin conocíamos. Y no solo se limita al natural el interés de esta cueva, también al histórico, ya que hubo asentamientos en ella desde la Edad de Bronce hasta la época ibérica, en la que fue un santuario, o que fue utilizada como punto estratégico en la Guerra Civil Española, o que fue visitada por personajes tan ilustres como Ramón y Cajal, además de tener asociada a ella alguna que otra leyenda. Todo esto que os cuento, además de los datos técnicos, parece ser que también tiene interés deportivo, de la cavidad, lo podréis leer de forma más detallada en el siguiente enlace.

Entrada a la cueva, dejamos en ella las mochilas, nos abrigamos y nos armamos con la linterna frontal (casi no nos hará falta) y la cámara de fotos y entramos a explorarla.

Como veis la sala es enorme, y los primero que capta nuestra atención, no podría ser de otra manera, es esa columna central, espectacular.

Ella será la acaparadora de la mayoría de fotos que haremos.

Pero esta Cueva Cerdaña no es solo esa columna, ahí van unas cuantas fotos de otras formaciones de la cavidad, las más decentes, a las fotos me refiero, había luminosidad, pero no tanta como para que estas saliesen bien.

Todo un premio Nobel de Medicina como Santiago Ramón y Cajal visitó la Cueva Cerdaña, no se sabe bien la fecha exacta, la foto la he tomado prestada del blog Las Cavernas.

Tras la visita a la cueva retomaremos el hilo a la ruta, siguiendo el sendero que nos había traído hasta allí, que gozaba de continuidad, y que iba a dibujar un bonito pasaje bajo este conjunto de paredes y farallones calizos. A lo soberbio del paisaje se le sumaron las numerosísismas cabras montesas que vimos y las excelentes vistas a larga distancia que empezábamos a tener, incluso nos regalamos, ya que andábamos en fechas de eso, una improvisada "cima", con trepadilla incluida.

Al salir de la cueva la cosa no decae, una interesante sección caliza nos espera.

Un bonito sendero de montaña, farallones calizos a nuestro paso, un tramo de los que se disfruta.

Un paisaje precioso, un tanto empañado por los gigantescos aerogeneradores, que no obstante no consiguen rivalizar con las torres calizas.

Vista general del precioso rincón calizo circundante a la cueva y que dejábamos atrás.

Ante tal panorama le comenté a Eva que no sería extraño ver alguna cabra montesa, fue acabar de decirlo, y sobre unos bloques apareció esta, luego al revisar las fotos vi que habían dos.

Y un poco más arriba, en lo más alto de un cerro rocoso, hasta nueve!!!.

Y estos dos enormes machos, de preciosa cornamenta.

Mientras las cabras jóvenes se fueron ocultando entre las rocas y el matorral, ellos no perdieron detalle de nuestro avance, cuando vieron que no suponíamos una amenaza se marcharon también.

Este es el cerro rocoso sobre el que estaban las cabras, los animalitos se habrán tenido que acostumbrar a convivir con el movimiento y el ruido de las aspas de los aerogeneradores.

Una nueva torre caliza sale a nuestro paso, tras ella asoma Penyagolosa.

Sobrepasamos la torre y vemos que tiene muy buena pinta, ¿por que no acercarnos?, ¿y si se pudiese subir a ella?.

Dicho y hecho, esta es la trepada que tendremos que acometer para llegar a la cima.

Ahí nos tenéis a Laia y a mi en lo más alto de esta prominencia caliza.

Eva no quiso ser menos y también vino, la trepada es sencilla, pero tiene su puntito aéreo.

Vistas desde allí arriba, la inconfundible silueta del Pico de Santa Bárbara, al fondo la turolense Sierra de Gúdar.

Justo allí arriba se me acabó la batería de la cámara, por suerte me traje también la digital de bolsillo, el resto de las fotos de la ruta las hice con ella. Penyagolosa reinando sobre un mar, mitad turolense mitad castellonense, de sierras y montañas.

Bonitas vistas también hacia el sur. Toda una sorpresa esta sección caliza de la ruta.

Tras esta sección de predominio calizo volveremos a entrar en terreno boscoso, pero mucho más atractivo que el del principio y con claras reminiscencias turolenses, así llegaremos a la cabecera de un barranquete, en el que encontraremos el Pozo Cerdaña, con agua pero sin cuerda ni cubo para sacarla.

El sendero penetra ahora en una bonita zona boscosa de pino negro, muy turolense ella.

Las vistas hacia el Santa Bárbara serán sublimes en este tramo.

El sendero desemboca en el Pozo Cerdaña.

Junto al pozo arranca un fuerte repecho que nos depositará en la parte más sosa de la excursión, ya que entraremos de lleno en el parque eólico del Alto de las Casillas, y a circular por una de sus pistas de mantenimiento. Estos bicharracos metálicos no están puestos aquí porque si, pues suele hacer viento en esta zona y empezamos a notarlo, por lo que buscamos cobijo del mismo, para poder pegar un bocado, en las ruinas de los Corrales del Collado, que vaya contraste, lo antiguo y ancestral, y justo al lado un mastodonte con aspas, lo moderno y el "progreso"...y justo fue sentarnos y empezar a prepararnos el bocata y el animalito empezó a girar sus aspas...el ruido, y tres afilados cuchillos de 20 metros pasando constantemente sobre nuestras cabezas...creedme, la cosa acojona y mucho, y no, no nos iba a entrar el espíritu quijotesco.

Parque eólico del Alto de las Casillas, tramo más feo e insulso de la ruta sin lugar a dudas.

Hay hambre, estos corrales, los Corrales del Collado o de Cerdaña, punto más alto de la ruta de hoy, nos ofrecerán protección del viento, pero no de esto:

Aerogeneradors al Alto de las Casillas from Daniel Alcalá Almela on Vimeo.

Santa Bárbara-Aerogenerador, duelo de gigantes en el Alto Palancia, para nosotros no hay color, gana por goleada el primero.

Por suerte nuestro paso por el parque eólico fue breve, atrás quedaban su artificial paisaje, tan artificial como el espíritu navideño, y el viento. El entorno volvía a recobrar su esplendor, con unas soberbias vistas del Pico de Santa Bárbara. Llegaremos a otros corrales abandonados, allí abandonaremos el ancho camino que llevábamos y empezaremos a seguir una difusa y emboscada trocha, que le pondrá el aliño aventurero a la ruta y que nos terminará asomando a la cuenca del Barranco de la Pantorrilla.

Por esta pista, y con estas vistas del Santa Bárbara, nos alejamos del parque eólico.

En una de estas vemos la población de Pina de Montalgrao, con la Sierra de Javalambre al fondo.

Este paisaje y estas vistas ya nos van gustando más.

Tras batallar con el sotobosque, punzante a veces, de una emboscada trocha asomamos las narices a la cuenca del Barranco de la Pantorrilla.

Tomamos el camino que transcurre paralelo a este pequeño valle, que no tardará en mudar a precioso sendero. Caminando por él seremos testigos del bonito paisaje de este barranco, con sus florituras y contrastes rocosos. En una vertiente el predominio es de rodeno, con alguna pincelada de roca oscura ¿pizarra?, y por la nuestra manda la caliza. También nos llevamos la grata sorpresa que al pasar junto a la Fuente de la Pantorrilla esta llevaba agua.
Así nos reencontraremos de nuevo con el GR-7, solo nos quedará dejarnos caer por él hasta llegar de nuevo al Mas de Noguera y dar por finaliza esta sencilla y bonita ruta, una buena manera de dar el pistoletazo rutero al 2018.

Un saludo a tod@s.

Este Barranco de la Pantorrilla tiene multitud de detalles rocosos en los que fijarse.

El paisaje es agreste, de los que nos gustan.

Vemos como en uno de los barrancos tributarios al de la Pantorrilla se forma como un estrecho y un salto, lástima no haber podido acercarlo con el zoom de la cámara bridge.

Lo compensaremos poniendo una foto similar, esta con el Santa Bárbara asomando detrás.

El sendero vuelve a ser de los que encandilan, y más con las paredes que tenemos en frente.

Pese a la prolongada sequía, ahí está, aguantando como una jabata, la Fuente de la Pantorrilla.

Por el GR-7, de regreso al Mas de Noguera, íntegramente por carril...

...pero con los detalles precisos para que no se nos hiciese aburrido.