Tinença de Benifassà: Fredes - Salt de Robert - Portell de l'Infern - Cova de l'Aire

 Sábado 12 de junio de 2021

En nuestra anterior visita, en 2019, a la Tinença de Benifassà volví a casa con un sabor un tanto agridulce, pues en aquella ruta en Bel me hice un esguince de tobillo bastante severo. Con muchísimo mejor sabor de boca volvimos en esta ocasión, en una ruta en la que revisitamos, ocho años después, el emblema del parque natural; el Portell de l'Infern, solo que esta vez hicimos la clásica ruta desde Fredes, que también incluye el paso junto al Salt de Robert. Redondeamos este excelente recorrido añadiéndole la visita a la Cova de l'Aire.

Si tuviese que enumerar las dos principales señas de identidad de la histórica Tinença la primera sería su riqueza y patrimonio natural, y la segunda la autenticidad de sus pueblos, que parecen permanecer ajenos del mundanal ruido y que aún conservan su genuina arquitectura. Los dos máximos exponentes de esa genuinidad son Bel y Fredes. Desde este segundo iniciamos la excursión que os voy a narrar de forma breve, pues hoy prefiero que hablen las imágenes.

Abandonamos el pequeño y cuco núcleo urbano de Fredes y de inmediato nos vemos inmersos en un frenético descenso entre el bojedal hacia el Barranc del Salt, cuyo cauce alcanzamos justo al plantarnos ante su punto estelar, los 30 metros de caída acuática del Salt de Robert, cuya escasez de agua para nada hizo menguar su belleza, aunque quizás por esa escasez acuosa nos gustó más el espectacular estrecho que encontramos un poco más adelante, barranco abajo. Seguimos progresando acompañando el curso del barranco, que se abre paulatinamente hasta transformarse en ancho valle, dejándonos buenas vistas de la cara norte del macizo del Portell de l'Infern, el cual empezaremos a rodear, ya en ascenso, nada más pasar junto a la Casa Forestal de la Tenalla. Durante la primera parte de esta subida gozaremos de una apabullante vista del majestuoso Morral Desplegat y el Pont Foradat. Al llegar al Pi Pastor el camino traza una larga y boscosa travesía por la Solà d'en Brull, en la que ni ganaremos ni perderemos cota, hasta llegar al Coll del Ferri, donde engancharemos con la ruta que sube al Portell desde l'Embassament d'Ulldecona y retomaremos el ascenso. Así, en dura, pero sombreada, subida, llegamos al Portell de l'Infern, pero antes de deleitarnos con él tomaremos un intrincado senderete que no nos puso fácil la llegada a la Cova de l'Aire, una bestial oquedad que tiene la particularidad que en vez de haber perforado la roca hacia abajo lo ha hecho hacia arriba. De regreso  al Portell si que nos recreamos como toca con este icónico paso ancestral, con sus goteantes paredes desplomadas, con sus vistas... con su aura mágica. Tras el Portell nos aguardaba una nueva subida por una solana, pasamos junto al Maset del Pixón, subimos un poco más hasta alcanzar el Cap de la Serra, donde ya por zona boscosa iniciamos un suave descenso hacia Fredes. Un poco antes de volver a la población pasamos junto al bonito paraje de la Font del Teix. Qué rutaza señores!! Este clásico del excursionismo castellonense tiene bien ganado ese apelativo. También es un clásico nuestro finalizar las rutas con el toque cervecero, que se lo dimos en la animada terraza del bar de Fredes.

Ahora, sin más, un porrón de fotos de esta espectacular ruta.

Fredes, 1090 metros de altitud, pueblo más septentrional de todo el País Valencià, y punto de inicio de esta excursión. Disculpad la calidad de la fotografía.

Pasamos junto a l'Església Parroquial dels Sants Abdón i Senén, también conocida como Església dels Sants de la Pedra, que data del año 1725.

Nada más salir del pueblo el sendero se introduce en un frondoso bosque mixto, en el que predomina el boj.

Nos desviaremos brevemente para visita los restos de esta antigua calera.

También nos encontraremos con este mirador hacia el Barranc del Salt, hacia donde empezará a bajar la senda.

Seguimos bajando hacia el barranco, rodeados de semejante vergel.

Ya estamos dentro del barranco, que por momentos nos traslada a lares selváticos.

Y llegamos a este punto. Entre ese paredón y el jardín vertical de la izquierda...

...se encuentra el Salt de Robert.

En esta foto podemos ver sus 30 metros de caída, desde la parte más alta hasta la poza en la que está Laia.

Nos hubiese gustado encontrarlo con más caudal...

...pero aún así pudimos captar bonitas estampas. Verlo con más agua será la excusa perfecta para volver.

Habiéndonos recreado como toca con el Salt proseguimos por el barranco. Empiezan a mostrarse los primeros torreones calizos, un aperitivo de lo que nos esperaba más adelante.

Pero ahora tocaba deleitarnos con el paso por este estrecho, conocido como l'Ombria del Salt.

Este paso por el estrecho nos ofrecerá pasos tan interesantes como este.

Laia, pensando si bajar a remojarse en esas pequeñas pocetas. Al final, evidentemente, bajó...

...y ahí la tenéis fresca y contenta, correteando por esta preciosa sección de la ruta.

Lo dicho anteriormente, empezaba el festín de paredones y formaciones calizas.

Aquí vemos como la de la derecha le hace una reverencia a la que tiene en frente.

Salimos del estrecho, pero no mengua la calidad visual de la ruta. Ahora el espectáculo lo ponen...

...estas torres y agujas calizas.

Poco a poco el barranco se va abriendo, dejándonos ver ya el macizo/cresta en el que está el Portell de l'Infern...

...que pronto aparece ante nosotros.

Un zoom para él solo. Nuestra, la de los castellonenses, Brecha de Roland particular. Ya veréis, cuando estemos por ahí arriba que la comparación no es exagerada.

También nos llaman la atención otras rocas de esa cresta, como el Morral Crivalós...

...y otras más modestas como esta pequeña aguja.

Pasamos junto a la Casa Forestal de la Tenalla, que se encuentra rodeada de un entorno fantástico.

Esta es la zona de agujas y formaciones, les Mirandes, que se encuentra al norte de la casa forestal.

Vemos la Punta del Solà d'en Brull, en el extremo más oriental de la cresta del Portell, que si os fijáis bien tiene un inquilino...

...venga, os lo acerco con el zoom!!

Seguimos nuestro camino, bien amenizado por formaciones rocosas, como este cíclope con cuernos.

Empezamos el rodeo al macizo del Portell, que se verá amenizado con estas vistas de la Mola Aixada y el Morral Desplegat.

Sencillamente majestuoso.

Llegamos hasta el curioso Pi Pastor.

La subida hasta llegar a él ha sido potente, así que nos tomaremos un respiro para disfrutar de las panorámicas, que son excelentes. Volvemos a ver el Morral Desplegat, tras el que aparece...

...el espectacular Pont Foradat. Vemos aquí su vertiente castellonense, el otro lado del agujero ya es Tarragona. En la próxima crónica lo veréis desde mucho más cerca y desde diferentes perspectivas 😉.

Miramos hacia la zona de l'Embassament d'Ulldecona, vistas presididas por la Penya de l'Àguila.

Miramos ahora hacia la zona por la que transcurrirá ahora la ruta, la Solà d'en Brull y su barranco homónimo.

Por suerte esta solana es atravesada por un boscoso sendero, que no obstante también nos ofrecerá buenos miradores a los que asomarnos.

Tras pasar por el Coll del Ferri enlazamos con el sendero que sube desde el embalse, que fue por donde subimos al Portell el primero de noviembre de 2013. Sendero potente, y empedrado en alguno de sus tramos.

Y llegamos al Portell, pero de momento no lo atravesaremos...

...ya que antes tomaremos un senderete que transcurre inicialmente por la vertiente sur del macizo para ir a visitar la Cova de l'Aire.

En los primeros metros de este emboscado senderete vimos algunas muestras de la increíble arquitectura ancestral humana.

Por este paso natural dejaremos de transitar por la vertiente sur para pasar a hacerlo por la norte...

...abriéndosenos de nuevo unas alucinantes vistas hacia la cuenca del Barranc del Salt, les Mirandes, y la zona limítrofe entre los dos parques naturales, el de la Tinença y el de el Port.

El camino hasta la Cova de l'Aire no es sencillo, pues es muy estrecho a veces, otras está bastante emboscado entre el boj, tiene alguna que otra trepada e incluso hay tramos en los que está resbaladizo a causa del goteo de los desplomes. Eso si, visualmente es excelente.

Aquí en este tramo la senda discurre bajo esta boveda.

Pasamos junto a este enhiesto vigilante del valle.

Zona en la que el sendero se hace imperceptible, al pasar entre los derrumbes y el desplome de la pared.

Más ingeniería ancestral. Gamellón para almacenar el agua del goteo de los desplomes.

Nos plantamos en la base del Morral Crivalós.

Allí se encuentra la Cova de l'Aire.

Para llegar hasta el fondo de la misma habrá que trepar un poco por una zona fácil pero con la roca muy rota.

La oquedad es enorme.

Venga Laia sube!!, que aquí dentro estarás fresquita.

Desde el interior se aprecia mejor lo descomunal que es esta cueva.

Y efectivamente, además del bonito contraluz, allí se estaba la mar de bien, pues la jornada estaba siendo algo calurosa. Normal que mi hiperactiva Laia se relajase un rato en el arenoso y fresco suelo de la cueva.

Tras el relax en la cueva y viendo que el sendero tenía continuidad hacia el este decidimos seguirlo unos metros. La recompensa visual fue brutal. Eso si, este tramo además de aéreo es bastante expuesto.

Fue el lugar elegido para la pausa bocatera. A ver que restaurante iguala estas vistas.

Tras la comida invertimos el espectacular camino que nos había llevado hasta la Cova de l'Aire.

Regresamos al Portell. Este paso natural de montaña forma parte del ancestral camino que comunicaba Fredes con las tierras más bajas de la Tinença y la Sénia. 

En lugares tan míticos, y místicos, todas las palabras que pueda decir están de más, mejor que hablen las imágenes.

Compartiendo y disfrutando camino con una agradable pareja valenciana, que ejercieron de figurantes en este tramo 😉.

Otro gamellón que aprovecha el goteo de la bóveda. Este estaba lleno y Laia pudo echar un trago.

Nos despedimos de nuestros provisionales compañeros, que quedan empequeñecidos ante la grandeza del lugar...

...y hacemos una parada aquí, para disfrutar del maravilloso entorno...

...de sus vistas...

...y también inmortalizarnos con él. Esta foto nos la hizo una pareja de veteranos montañeros.

Tras el parón continuamos por el camino que discurre bajo las paredes del Portell...

...que como veis es de un trazado excelso

Otro tramo que conserva el empedrado, y que realiza un bonito paso roquero.

Qué espectáculo por favor!!

Tinença, el Port 💚.

Con este paso entre rocas nos alejábamos de la mágica influencia del Portell, e iniciábamos una subida...

...que primeramente nos hizo alcanzar este collado, donde se estaban tomando un respiro la pareja valenciana.

Tras el collado la senda seguía subiendo, con vistazas al Portell y al el Port...

...hasta alcanzar el Maset de Pixón. La subida hasta allí había sido dura, y encima al sol, pero las vistas compensaron con creces el esfuerzo.

Tras el Maset seguimos subiendo un poco más, hasta el Cap de la Serra, donde empezamos un suave y boscoso descenso, del que apenas hice fotos, hasta Fredes. Poco antes de llegar allí pasamos por la Font del Teix, que por supuesto si fotografié.

El único tejo que encontramos allí fue este. Supongo que el tejo al que hace referencia el topónimo moriría y desaparecería, y ha sido reemplazado por este más joven.

El la fuente Laia se refrescó a su manera...

...y unos minutos más tarde, en Fredes, yo me refresqué a la mía 🍺🍻.

Un saludo a tod@s!!