Al poco de hacer su entrada en la Plana Baixa el Río Mijares, Millars al entrar en esta comarca, es represado en el Embassament del Sitjar, que aunque su origen sea, evidentemente, artificial, no deja de ser uno de los parajes con más encanto del extremo noroccidental de la Plana Baixa, sobre todo cuando está al máximo de su capacidad. Pues bien, cuando en la decimocuarta etapa del GR-333 llegué a Ribesalbes caí en la cuenta de que todavía no había hecho ninguna ruta por el entorno de este embalse tan emblemático para los castellonenses. Aprovechando que a principios de abril se encontraba casi al máximo de capacidad, no tardé ni tres días en ponerle remedio. Poniendo "Sitjar" o "Ribesalbes" en Wikiloc no tardé en comprobar lo tremendamente popular que se ha vuelto el Sitjar de un tiempo a esta parte, y también la ruta que os voy a resumir, no es de extrañar, pues como comprobareis se trata de una ruta muy bonita y asequible, aunque esa creciente popularidad tiene sus cosas buenas pero también algunas malas.
Encaramos la recta final del GR-333 con la etapa número catorce, la que comunica Fanzara y Ribesalbes. Tras nueve etapas discurriendo por el Alto Mijares (desde Villamalur), el recorrido del GR volvía de nuevo a la Plana Baixa. También dejaba el Alto Mijares el propio Mijares, que se despedía de la pureza natural de la comarca a la que da nombre y se encontraba con una industrializada Plana. Esta vez el recorrido que aprovecha la etapa ya lo conocíamos de una ocasión anterior, por lo que para trazar la circular de regreso a Fanzara nos fuimos en busca de senderos inéditos para nosotros.
Turno para la decimotercera etapa del GR-333, la que cubre el trayecto entre Vallat y Fanzara. Esta etapa siguió la tónica de las anteriores, buenos senderos para unir las poblaciones y constantes y bonitas vistas hacia el valle del Mijares. A esos alicientes hubo que sumar uno más, que la mayor parte del recorrido de la ruta fuese inédito para nosotros. Aunque dicho sea de paso el camino alternativo de regreso a Vallat se nos hizo un poco largo, pero aún así tuvo sus cositas interesantes.
Tras la ruta en Benassal a la que le siguieron 15 días de obligado parón retomamos el pulso al GR-333, al que le íbamos a dar un buen empujón, casi definitivo, en las siguientes semanas. Al igual que en la anterior entrega el trazado del GR nos ponía a huevo tachar dos etapas de una tacada, cubriendo así el trayecto Toga-Argelita-Vallat en una sola ruta. A los encantos ya mostrados, y permanentes en las siguientes etapas, del valle del Mijares, en esta ruta tendríamos otro invitado de excepción, que no sería otro que el Río Villahermosa, que también nos iba a regalar estupendos paisajes. Además el recorrido de ambas etapas iba a ser inédito para nosotros, lo cual suponía un aliciente más. El cerrar la circular nos dio algún que otro quebradero de cabeza y tuvimos que dar alguna patada de más, pero al final lo pudimos solventar de manera bastante digna.
Hacemos un alto en el GR-333 y nos vamos a las solitarias sierras de l'Alt Maestrat, más en concreto a las montañas de Benassal. El objetivo central de esta ruta será visita l'Escola del Canto, una antigua y pequeña escuela rural construida en mitad de las montañas, y que llevaba mucho tiempo queriendo visitar. Además de la escuela la ruta iba a tener un alto componente etnológico y ancestral, escenificado en antiguas masías y molinos, bancales abandonados y caminos de herradura. Otro punto fuerte de la ruta iba a ser su alto grado aventurero, ya que gran parte de la misma iba a transcurrir por senderos poco evidentes o directamente monte a través, incluyendo un tramo por el cauce del Riu Montlleó, que a la postre fue lo que determinó que no pudiésemos hacer la ruta como teníamos planeado.
Bocado doble al GR-333. Tocaba la novena etapa, la que une Espadilla con Torrechiva, pero al estudiar el mapa vi que la décima etapa, la que cubre el corto trayecto entre Torrechiva y Toga, me venía al pelo para trazar la circular, así que matamos dos pájaros de un tiro y tachamos dos etapas en una sola ruta, que al final resultó ser todo un rutón, en el que el Mijares definitivamente empezó a mostrarnos sus encantos. Cerramos el círculo volviendo a Espadilla en un plácido paseo junto al Mijares.
119 días después me volvía a colocar una mochila a la espalda, y lo hacía para retomar el proyecto del GR-333, en "stand-by" desde el día final de la primavera de 2020. Tocaba la octava etapa, la que une las poblaciones de Ayódar y Espadilla, en esta el trazado del GR salía definitivamente del Parc Natural de la Serra d'Espadà y se asomaba por primera vez al valle del Mijares. Mi propósito de convertir todas las etapas en circulares, volviendo al pueblo de inicio por un recorrido alternativo, no se pudo cumplir, al menos completamente, en esta ocasión, por lo cual la Peña Saganta tuvo mucho más protagonismo del que por sí ya tiene en esta etapa.
Tercera, y última, de las rutas que hicimos en octubre del pasado año. Cambiamos las montañas turolenses por la costa alicantina y nos vamos hasta el término municipal del Poble Nou de Benitatxell, para hacer un recorrido lineal de ida y vuelta a ras de litoral, cuyo principal atractivo será caminar por la base de unos espectaculares acantilados costeros.
Segunda de las tres rutas que hicimos en octubre de 2020. En esta ocasión nos fuimos hasta la bella población turolense de Rubielos de Mora, para desde allí trazar una bonita circular en la que descubrimos algunos de los parajes y lugares más destacados que hay entre esta población y la de Fuentes de Rubielos. Un recorrido que, como veréis a continuación, superó con creces nuestras expectativas.
Vamos con la crónica de la primera de las tres rutas que pude hacer en octubre, antes de que la ansiedad me fuese a más. Una vez más volvíamos con sumo gusto a mi querida Serra d'Espadà, más en concreto a la población de Alfondeguilla, para descubrir un pequeño patrimonio histórico de la sierra que aún no conocía; l'Arquet, un pequeño acueducto ¿árabe? ¿romano?, encajado en el rodeno. Para redondear la ruta subimos a las cimas de Penyalba y la Penya de Migdia, dos montañas a las que hacía bastante tiempo que no subía.
Viendo la corriente generalizada en las redes sociales, medios de comunicación, blogs etc., parece ser que sí, que la inmensa mayoría ha tildado de maldito a este recién terminado año 2020, me pondría a enumerar aquí todos los adjetivos negativos que he leído y oído y no terminaría nunca. Y os preguntaréis, ¿Dani, y entonces, esos interrogantes en el título de la entrada?, con toda la que ha caído, está cayendo y caerá, ¿aún dudas de que este no ha sido un año nefasto?. Paso a explicarme. Vale que ha estado el virus de por medio, pues dejadme deciros que no me ha preocupado en exceso, de hecho me he aislado de la sofocante avalancha de sobre-información vomitada por los medios de ¿comunicación?, y al odio que se han encargado, también de vomitar, la clase política de este país, sin duda la peor de toda la ¿democracia?, y el dardo va para los dos lados. Digamos que he intentado no sucumbir al miedo y creo que lo he conseguido. Quien vive con miedo es más manipulable. Para mi lo peor de todo esto han sido esos dos meses en los que no pudimos salir de casa, dos meses en los que no pude ver a mis padres ni a mi hermano, ni a mis amigos ni a mis dos fieles Laia y Senda. Dos meses en los que no pude salir al monte. También me jodieron, y me siguen jodiendo, las cada vez más numerosas restricciones, muchas de ellas, a mi parecer, totalmente absurdas y dictatoriales, me jodió no poder ver a los Foo Fighters, pero lo que más me jodió, y me jode es no poder dar besos ni abrazos, aunque no los he negado a quienes me los han ofrecido, de hecho, desde que terminó el confinamiento no habido ningún día en que mi madre y yo no nos hayamos dado dos besos, llamadme inconsciente si queréis, pero si perdemos el amor y el cariño, bajo mi punto de vista, lo perdemos todo, qué le voy a hacer, me han educado así. Eso no quiere decir, antes de que me llaméis egoísta, que no me hayan dolido y haya sentido las numerosísimas muertes que han habido durante estos meses, hayan sido consecuencia directa o indirecta de virus, pero así como he lamentado esas muertes también he lamentado todas las que se producen a diario, y que no son pocas, producidas por el hambre, el frío, las guerras, el cáncer y otras muchas más enfermedades, que aunque parece que ahora solo exista el Covid, siguen ahí. Todas esas "otras" muertes han quedado en un segundo plano y ya no tienen cabida en los telediarios ni en las portadas de los periódicos, cosa que también me jode y mucho.
Virus aparte, también he tenido razones, y no pocas, para vilipendiar este 2020, especialmente desde julio en delante, pues fue en ese mes cuando a la persona que más quiero en este mundo, mi madre, le diagnosticaron una leucemia, en ese momento cuando ella mismo me lo comunicó, se te cae el mundo encima, creedme. Eso no hizo otra cosa que agravar unos mareos y un dolor en los pectorales que tenía yo desde finales de mayo, que no fueron otra cosa que los primeros síntomas del trastorno de ansiedad que padezco en este momento, y que sobre todo desde principios de noviembre no me ha permitido hacer una vida normal, haciendo solo salidas intermitentes a la montaña, de ahí la casi nula actividad en el blog. Es por eso que yo también podría subirme al carro "mainstream" y enviar a tomar por saco al 2020, pero los que me conocéis ya sabéis que suelo huir de los tópicos y esta vez tampoco va a ser la excepción. Simplemente voy a desechar las cosas negativas de este año, desecharlas pero no olvidarlas ojo, pues, y aunque ahora esté cayendo en un tópico, de las cosas malas también se aprende, y quedarme únicamente con las cosas positivas que me han sucedido, que también las han habido, empezando con la fortaleza que nos ha mostrado mi madre y toda su vitalidad durante estos duros meses, cosa clave en la estabilidad de su enfermedad, me quedo también con mi mejor estado de ánimo actual, de lo contrario no estaría escribiendo esto. Más cosas positivas: "mis" Foo Fighters sacaron nueva canción en 2020 y sobre todo el respiro que le dimos a la naturaleza y al medio ambiente durante el confinamiento (aunque una vez nos dejaron salir se haya y se esté abusando indiscriminadamente de ellos). En el ámbito del blog y la montaña me quedo con que celebré el décimo aniversario del blog, y que este alcanzó el millón de visitas (gracias a todos!!), y me quedo con el mar de nubes en el Pic d'Espadà el primer día del año; con el majestuosos vuelo rasero de los buitres en las Canteras del Pellejero; de lo agradecido que es siempre el Benicadell; con el descubrimiento y redescubrimiento de sendas, parajes y pueblos en las tres etapas del GR-333 que hicimos; con otro regalazo, esta vez por parte del penyagolosa, que me permitió ver los Pirineos desde su cumbre nevada; con la ascensión, con mi gran amigo Miguel Ángel; al Molló de la Creu, el Cervino valenciano; con la espectacularidad acuatica de los Amanaderos de Riodeva; con la más pura esencia de Javalambre en la ruta en que unimos el Pico Javalambre con el Alto de las Barracas; con las tres visitas que le hicimos a la Cova de l'Oret, con el grupete que formamos en la enésima repetición del cresteo de les Agulles de Santa Àgueda; de lo bien que lo pasamos, también con compañía de diez, en las Callejuelas y en el Pico Ranera, el buen rato que pasamos escuchando las aventuras patagónicas de la simpatiquísima Fátima Gil en el Mendi Tour de Canet d'en Berenguer, donde tuve la suerte de conocer al "empinado" Juane 😏; con las primeras salidas tras el confinamiento, que me hicieron apreciar más si cabe las montañas cercanas a Betxí y mi querida Serra d'Espadà; con la ruta en busca de tejos y petroglifos en Penyagolosa; los baños en la Fuente del Toro y en el Embalse de Benitandús con Maru y Toni, que vinieron a visitarme, o con las tres rutas que puede hacer en una tregua que me dieron los mareos, y que espero contaros próximamente en el blog.
Sí, definitivamente me quedo con todo esto último que os he contado, lo positivo, por lo tanto, y repito, sin olvidarme lo negativo, no voy a calificar 2020 como un mal año, sino todo lo contrario, un buen año, no tan bueno como otros anteriores, pero bueno al fin y al cabo.
Y hasta aquí este peculiar balance del año, muy distinto a los que suelo hacer habitualmente, así lo he ido carburando los últimos días y así lo he plasmado.
Solo me queda desearos un próspero, sano, despierto y fructífero 2021.
Hola Gente. Tras tres meses y medio de ausencia vuelvo a las andadas. Por diversas razones, que no voy a entretenerme en contar, mi cabeza este verano ha estado en otro sitio y había perdido la motivación de sentarme a escribir, aunque también es cierto que en los últimos meses apenas he hecho rutas dignas de ser reseñadas en el blog, pero si que tenía pendiente escribir las dos entradas restantes del décimo aniversario del blog, otra para celebrar el millón de visitas y alguna que otra entrada recopilatoria.
Como el décimo aniversario del blog se cumplió en septiembre en un principio no tenía pensado seguir con la serie de entradas conmemorativas, pero al final me lo pensé mejor y decidí que si que lo haría, ya que sería una pena dejar a medias algo así, ya que habían ido entradas que habían tenido muy buena acogida. En esta serie de entradas especiales no podía faltar un ranking y es lo que os voy a mostrar en esta. Van a aparecer 33 rutas, que no van a ser las mejores 33 rutas de la historia del blog, sino que las voy a diseccionar por año, mostrándoos las que, a mi parecer, han sido las tres mejores rutas, o actividades, de cada año. Sin más, empecemos a desgranar. Espero que os guste.
Recuerdo cuando le comenté a mi buen amigo Chema que iba a subir por primera vez a Pirineos este me dijo "la cagarás"; "¿por qué?", le pregunté yo; "por que a partir de entonces tendrás la necesidad de subir al menos dos veces al año", me contestó él. No se equivocaba en lo más mínimo. De lo que no me advirtió, eso lo fui averiguando yo solito, y cada vez más, conforme se iban sucediendo las escapadas pirenaicas, es que allí yo iba a ser el tipo más feliz del mundo, y que durante mi estancia en esta cordillera cualquier problema o preocupación cotidiana iban a quedar olvidados. Por eso esta séptima entrada especial del décimo aniversario del blog va dedicada a los Pirineos y a la felicidad alcanzada allí, y de ahí la segunda mitad del título, la primera tampoco miente, pues esto va a ser una cronología en toda regla, en la que van a aparecer todas nuestras escapadas a Pirineos, con sus fechas, sus destinos, participantes, objetivo u objetivos (que unas veces se cumplieron y otras no), el momento, o momentos, con los que realmente me quedé en cada escapada, que muchas veces irán, como podréis comprobar, mucho más allá de lo estrictamente montañero, o directamente será una divertida anécdota, y por supuesto bien acompañada de fotos, muchas fotos. Sin más, cojamos, virtualmente, la Autovía Mudéjar, o la AP-7, y pongamos rumbo al norte.
Sábado 20 de junio de 2020 Nos soltaron el virus y nos vimos obligados a posponer y aplazar muchos planes, entre ellos el GR-333, de hecho, la sexta etapa de este GR fue la última ruta que hicimos antes del confinamiento. Por suerte pudimos ir saliendo poco a poco y cada vez con menos restricciones, y así, tres meses y medio después pudimos retomar el proyecto, lo hicimos donde lo habíamos dejado, en Fuentes de Ayódar, y evidentemente con la séptima etapa, la que une esta población con la de Ayódar, etapa en la que el trazado del GR discurre totalmente por el camino que antaño servía de nexo entre estas dos poblaciones. El itinerario que trazamos nosotros para la vuelta tuvo sus luces y sus sombras.
Domingo 14 de junio de 2020 Volvemos a Espadà. Aunque ya habíamos hecho alguna pequeña incursión allí desde que nos dejaron movernos por la provincia, esta ruta que os voy a narrar iba a ser la primera oficial en la Serra d'Espadà tras el confinamiento. Para ello nos vinimos a Aín, mi pueblo favorito de la sierra, a hacer una de las muchas fórmulas cimeras que se pueden realizar desde allí. En esta ocasión nos decantamos por el combo Penya Pastor/Gurugú/Cerro Gordo, para así conocer dos sendas inéditas para nosotros, la directa subida a la Penya Pastor por les Rossetes, recuperada y popularizada por la Marató dels Dements, y la bajada del Cerro Gordo por el Barranc de l'Horteta. Entre medias sendas que ya hemos recorrido multitud de veces, y sobre todo la mejor esencia de nuestra sierra de cabecera.
Aín, con la Penya Pastor detrás y el Cerro Gordo a la izquierda.
