Ascensión al Moncayo (2315 m.) por los Gendarmes

Sábado 16 de febrero de 2019

Mi cuarto Moncayo, y como en los tres anteriores con un significado muy especial, esta vez, además de por desempolvar los crampones, tras no haber hecho ninguna invernal el año pasado, se daba la circunstancia de que iba a formar equipo con cuatro buenos compañeros (Javi, Miguel Ángel, David y Jaime) con los que he hecho muy buenas rutas y he vivido muy buenos momentos a lo largo de estos  últimos años, pero siempre de forma individual con cada uno de ellos, que pudiésemos juntarnos los cinco en una montaña como el Moncayo tenía para mi un componente muy significativo. Aunque por desgracia, a ultimísima hora, y por razones laborales, se caía del equipo Javi. Al igual que en la última visita al Moncayo elegimos subirlo por el Corredor de los Gendarmes. Os cuento como nos fue. Así que calzaros los crampones y empuñad el piolet...y abrigaros bien, que quizás en la cima nos visite el famoso Cierzo del Moncayo.

Una vez más tomábamos la A-23, la autovía Mudéjar, o como la definió en cierta ocasión un amigo, la carretera que nos aproxima a los sueños. Nuestro destino esta vez San Martín de la Virgen del Moncayo, donde habíamos alquilado un apartamento que nos haría de campo base este fin de semana y en el que nos estaba esperando ya David con el cargamento cervezil enfriándose en la nevera, al que ya le dimos un pequeño metido durante el reencuentro, las presentaciones y la cena. Un rato de tertulia y al sobre, pues el día siguiente cantaba el gallo, literal, a las seis de la mañana. El madrugón no iba a ser por encontrar mejor el estado de la nieve, de hecho a menos madrugar menor posibilidad de encontrarla aún en estado helado, ni tampoco por que por la tarde se fuese a torcer la meteo, pues con el anticiclón apalancado sobre la península la garantía de jornada despejada era total, y nos podíamos tomar la ascensión con mucha calma, tampoco nos íbamos a volver para Betxí justo después de la ascensión, como habíamos hecho las tres ocasiones anteriores, así que lo único que justificaba el madrugón era evitar, al ser sábado y estar anunciado un día tan soleado, aglomeraciones al llegar a Haya Seca, e intentar aparcar lo más arriba posible. Pero mira por donde de todas las veces que habíamos venido al Moncayo esta ha sido la vez que menos concurrido lo hemos encontrado, con decir que al final nos demoramos bastante con el desayuno y los preparativos, y cuando llegamos a Haya Seca, ya a las ocho y media, eramos el segundo grupo en llegar. Unas horas más tarde, al volver al punto de inicio pues si, habían bastantes coches más, pero nada comparado con las tres ocasiones anteriores.

Cena del viernes en el apartamento de San Martín. Un catalán (David) con raíces conquenses y vidigoneras, dos andaluces (Miguel Ángel y Jaime) arraigados en Betxí, y un "cul roig" (el menda lerenda) de pura cepa. Un auténtico equipazo el que montamos para subir al Moncayo. Qué lástima que al final no pudiese venir Javi.

Pero vamos ya con lo que dio de si la jornada, que me enrollo más que las persianas. Desde Haya Seca cubrimos, con unas buenas vistas de la cordillera pirenaica, y acompañando a la salida del sol, la corta distancia nos separa del Santuario de la Virgen del Moncayo. Tras el santuario arranca el sendero de subida al Moncayo, que se interna casi de inmediato en el pinar. No tardamos en pisar nieve, resbaladiza, dura, como la jeta de algunos ppolíticos, así que en cuanto encontramos un poco de continuidad hicimos parada técnica para colocar pinchos en las botas y evitarnos un resbalón tonto en este primer tramo.
La ruta sale del bosque y nos planta ante el Circo o Hoya de San Miguel, coloquialmente conocida como el Cucharón, cuya parte baja encontramos bastante venteada, pero con mucha nieve en la pala central y sobre todo en el lado derecho, que es el que nos interesaba a nosotros.
Nos salimos de la ruta normal y empezamos a escorar rápidamente hacia la derecha del circo, encontrando enseguida los primeros granitos y corredores de esta vertiente. Nada más que encontramos un poco de inclinación nueva parada en boxes, esta vez a cambiar bastones por piolet y colocarnos el casco, que al Moncayo, y realmente ninguna montaña, y sobre todo en invierno, no hay que tomárselo a broma.
Absortos por este gran paisaje de nieve y granito a la que nos quisimos dar cuenta nos habíamos plantado ante los gendarmes. Casi sobre la marcha decidimos acometer la subida por el lado derecho de los mismos. Quizás de salida tenga un poco menos de inclinación que el lado izquierdo, lo cual no quiere decir que no esté tieso, que lo está, sobre todo en el punto donde se unen las dos variantes, tras el segundo gendarme, y a la salida del corredor.
Poco a poco, disfrutando y asegurando cada paso (los cuatro tuvimos la sensación que los crampones no acababan de agarrar bien en esta nieve) le fuimos ganando metros a este estético y popular corredor. Antes de salir a la pala final, y con lo más complicado superado, sobre una estupenda roca/mirador, una tercera parada, esta vez a meter algo de combustible en el estómago, que desde el desayuno no había entrado nada.
Un último tramo pindio y estamos en la larga pala final, que a mi se me hizo más pesada que el corredor, quizás por las ansias de llegar a la cima jeje. 
Finalmente, y con gran alegría, alcanzamos la cúspide del Moncayo, en la que nos estaba esperando el que suele venir de serie con esta montaña, el Cierzo, que nos recibía valiente, no al nivel de mi primera visita a esta cima, pero con buena potencia. Grandes vistas (los nevados Urbión y Cebollera, Pirineos y Guadarrama, la Ibérica extendiéndose hacia levante...), pero con lo que realmente me quedo del momento de la cima es haberla compartido con estos tres compañeros, eso por supuesto, y con el buen ambiente de camaradería montañera vivido en el vivac cimero, en el que nos resguardamos del viento, apretujados, para almorzar, los diferentes grupos que estábamos en ese momento en la cima.

Hemos sido más madrugadores que el sol, y antes que este apareciese por el horizonte nosotros ya estábamos pertrechados y camino del Santuario.

Estos primeros rayos iluminan las laderas del Moncayo, y resaltan aún más el rojo de los frutos de este acebo.

El oro del Moncayo. Un sol naciente, un pulido cacho de hielo y una barandilla, no hace falta más para jugar a ser fotógrafo, aunque hay que admitir que los resultados fueron bonitos, sobre todo los que consiguió Miguel Ángel.

Fuimos de los primeros en llegar y no había ni un alma en el Santuario de la Virgen del Moncayo, que vemos aquí con sus característicos cinglos de granito. La primera cerveza post-ruta caería aquí.

Pero antes tendremos que subir, y bajar, un "cerrete" llamado Moncayo. Tramo inicial por el bosque, ya con los crampones puestos.

Salimos del bosque y nos plantamos ante la Hoya de San Miguel, a.k.a. el Cucharón, a la derecha ya podemos apreciar la vía de ascensión que utilizaremos...

...ese grupo de afloramientos graníticos conocidos como los Gendarmes...

...hacia ellos que nos vamos. A continuación una serie de fotos de la aproximación al corredor.

Llegamos a pie de corredor...

...en 2014 Jesús y yo subimos por el lado izquierdo, hoy probaremos el derecho.

Como éramos cuatro cámaras pudimos captar la subida desde diferentes perspectivas. A continuación una ráfaga de instantáneas de esta espectacular e inclinada subida.

Gendarmes superados. El esfuerzo ha sido corto pero explosivo, nos hemos merecido un descanso.

David, el único del grupo que no había subido todavía al Moncayo, a escasos 200 metros de desnivel de "desvirgarse".

Hemos salido del corredor, pero la inclinación de la pendiente no mengua.

Miguel Ángel, negociando los últimos pasos antes de salir a la pala final.

El Cucharón, como siempre, esplendoroso.

El grupo, estirado, afrontando la larga pala final.

Nieves y cielos impolutos, día y condiciones perfectas para subir a esta montaña, aunque aquí ya empezábamos a notar las embestidas del Cierzo.

A medida que nos vamos acercando a la zona cimera la inclinación de la pala va menguando.

Huele a cumbre...

Ahí estamos, en lo más alto del Moncayo, o Pico de San Miguel.

Un pico tan estelar no se merecía otra marca de cerveza.

2315 metros, techo de Zaragoza y Soria, la más alta de las Ibéricas...el Moncayo tiene más títulos que la Duquesa de Alba, por eso esta montaña merece dos fotos cimeras.

Sopla el viento con fuerza, habrá que ocupar cuatro plazas del vivac, para comernos el bocata a gusto. Al final logramos caber en él cuatro grupos. Batallitas, risas, anécdotas, chistes y muy buen rollo en ese impagable momento, en el que aprendimos como se pueden meter a 50 maños en un 600 😂😂😂.

Cuando ya empezaba a llegar más gente nos íbamos nosotros. La idea inicial era bajar de forma directa por la pala del Cucharón, pero como era aún bastante pronto Miguel Ángel propuso continuar el cordal hacia el SE hasta el Cerro de Morca, sin dudarlo mucho, y a pesar del molesto y gélido viento, aceptamos su oferta. Bajamos hasta el acornisado Collado del Alto de las Piedras y remontamos levemente para "coronar" el Cerro de San Juan, en el que apenas nos detenemos. En leve descenso continuamos hacia otro collado, marcado con un gran hito y que es donde la ruta de subida normal gana el cordal. Dese ahí remontamos otro poco hasta la cima del Cerro de Morca o del Corralejo. Nos movemos al extremo más oriental de esta cima, para ver la continuidad de cordal del Moncayo hacia el SE, con la Lobera, y también otra interesante vía de ascensión, el Circo de Morca.
Satisfecho nuestro afán coleccionista decidimos no regresar al Collado del Alto de las Piedras ni bajar por el Cucharón. Bajaremos finalmente por la ruta normal, que curiosamente era un sendero que yo todavía no conocía. Personalmente creo que valió la pena, pues es un trazado precioso, con numerosas lazadas, y al contrario que la bajada por el Cucharón, donde bajas más "follao", permite bajar de forma más relajada, aunque tiene un punto bastante crítico en presencia de hielo, y disfrutar mejor de las vistas hacia la Hoya de San Miguel y los corredores de la zona de los Gendarmes, que aparentan ser más verticales de lo que luego son realmente. Esta bajada supone un bonito contrapunto a la subida más directa por los Gendarmes, tanto que nos permitimos otra parada, esta gratuita del todo, para sentarnos cinco minutillos y disfrutar sentados en la nieve del paisaje. Antes de llegar de nuevo al bosque una de las revueltas nos asoma al Circo de San Gaudioso, que también esconde algún que otro corredor interesante.
Ya en el bosque, y camino del santuario, nos enteramos de que un montañero se había accidentado en el Cucharón y que la cosa había sido bastante grave, y que ya se había montado el rescate (por eso lo de que al Moncayo no hay que perderle el respeto). Al llegar al santuario ya vimos el helicóptero de la Guardia Civil dirigirse al lugar del accidente. Deseamos mucho ánimo y una pronta recuperación al chico accidentado.
Nosotros por nuestra parte teníamos toda una tarde por delante y la íbamos a aprovechar y a disfrutar, que nos lo habíamos ganado. Empezamos tomando una birra en el restaurante de santuario, y brindando con ella por esta nueva ascensión al Moncayo. Luego nos fuimos a comer a San Martín, donde mis compis se pusieron hasta las trancas de carne porcina. Luego ducha por turnos en el apartamento, como fui el primero me dio tiempo de apretarme dos latas más. Ya los cuatro de bonito nos fuimos de visita a la ciudad que vio nacer a  Paco Martínez Soria y al Cipotegato, la bella Tarazona, para darnos un garbeo por sus calles, historia y arquitectura, y para tomarnos unas cervezas, por supuesto.
De vuelta a la Corrala, y durante la cena, intentamos darle un buen metido al cargamento de cervezas de David, pero este pudo con nosotros, pero aún así creo que cumplimos.

Un saludo a tod@s.

Bajando hacia el Collado del Alto de las Piedras, en donde se aprecia la inclinación del Cucharón.

Esta ancha y blanca arista siempre me ha parecido una imagen preciosa.

Cornisas en el collado, aunque al final no tuvimos que negociar con ellas.

Por si no había quedado claro lo inclinado que está este circo de origen glaciar. En él me calcé por primera vez unos crampones, en mi primera subida al Moncayo. Bajar siempre había bajado por aquí.

Los dos blogeros del grupo, disfrutando del paisaje.

Superado el collado iniciamos una leve subida hacia el Cerro de San Juan.

Así de bonito luce el Moncayo desde esta modesta cima, situada a 2279 metros de altura.

Parada fugaz en la cima y continuamos hacia el Cerro de Morca, que vemos allá delante.

Perspectivas inéditas, para mi, del Moncayo y el Cucharón.

Blancos San Juan y San Miguel.

Collado entre San Juan y Morca, presidido por este gran hito. Aquí la ruta normal desde el Santuario alcanza el cordal del Moncayo. Blanco skyline de Pirineo Aragonés en el horizonte.

Llegando al Cerro de Morca, de 2274 metros de altura.

Collado y Circo de Morca, más la cima de la Lobera, vistos desde lo alto del Cerro de Morca.

El viento por momentos es desagradable, así que en cuando podemos descabalgamos del cordal. Elegimos la opción de bajar por la vía normal de ascensión.

La cara norte nos ofrece la ansiada protección del viento, y nos regala bonitas estampas invernales.

Este sendero ofrece en todo momento unas fantásticas vistas del Cucharón.

Y también podremos dibujar visualmente la ascensión realizada por los Gendarmes. A continuación una serie de fotos de la bajada.

Zona crítica en presencia de hielo, a la que se le conoce como la escupidera.

Tres "betxinencs" en el Moncayo.

Jaime, señalando hacia los gendarmes.

La foto que encabeza esta crónica, pero sin las rayitas. Desde esta perspectiva la subida por los Gendarmes parece totalmente vertical.

Circo de San Gaudioso. Para una próxima visita al Moncayo no sería mala idea estudiar las posibles subidas por aquí.

Eso será en otra ocasión, espero que pronto. De momento nos espera una cervecilla en el santuario.

No hay testimonio gráfico de esas cervezas, o sea que os tendréis que fiar de mi palabra 😏. 

Por la tarde nos fuimos a visitar Tarazona, que nos pareció una ciudad preciosa. Un iluminado Queiles cruza la ciudad, en presencia de una de sus numerosas y altas torres.

El domingo, ya camino de Betxí pudimos obtener algunas bonitas vistas del Moncayo, como esta con los almendros en flor y la población de Trasmoz.

ALGUNAS COSAS A TENER EN CUENTA RESPECTO A ESTA ASCENSIÓN:

• En nuestro caso cubrimos una distancia de 10,5 kilómetros, que acumularon 818 metros de desnivel positivo.
• En el corredor encontraremos pendientes de 45º/50º.
• Equipo invernal obligatorio: crampones, piolet(s) y casco.
• Track que grabó David.