Pico de Javalambre (2020 m.) y Alto de las Barracas (1838 m.)

Lunes 17 de febrero de 2020

...y por fin me decidí subir al Alto de las Barracas, la montaña más alta del territorio valenciano. Los más habituales del blog ya conoceréis mi particular "idilio" con esta montaña, si no lo sabéis, os lo resumo. Tiene mucho que ver con mi reiterada pleitesía a Penyagolosa y lo que me picaba ver artículos, publicaciones o listas del tipo "las montañas españolas imprescindibles a las que tienes que subir si o si", que cuando llegaban a la Comunitat, o al País Valencià, como prefiráis, te decían que la montaña más recomendable e imprescindible era el Alto de las Barracas. ¿Imprescindible?, ¿por delante de Penyagolosa?, ¿por delante del Puig Campana, el Benicadell, Bèrnia o el Montcabrer?. No lo consideraba justo, además de parecerme un recurso de lo más simplón y patatero, poner la montaña más alta y ya está hecha la lista. Por eso eso no me apetecía para nada subir al Cerro Calderón, que le vamos a hacer, soy así de raro. 
Con esto no quiero decir que sea una montaña fea, nada más lejos de la realidad, ya que posee los encantos de Javalambre, y siempre he considerado que no hay ninguna montaña fea, que todas guardan un atractivo u otro, pero si la comparamos con Penyagolosa y las otras mencionadas, sinceramente, no hay color.

Habiéndome desahogado vayamos al grano. Una vez que me decidí a subir al Alto de las Barracas había que plantearse desde donde hacerlo. En un principio tenía pensado en ir a la Puebla de San Miguel y subir por el Barranco del Saladillo, pero las dos horas y media de carretera, en total cinco, para ir y volver en el día, me echaban mucho para atrás. También tenía la opción de ir a Camarena de la Sierra, que me pilla bastante más cerca, y subir al Alto de las Barracas pasando antes por la cima del Pico de Javalambre. Al final me decanté por esta segunda opción. Sabía que iba a ser una ruta larga y dura, como así fue, pero que nos permitió sumergirnos a fondo por la Sierra de Javalambre y conocer todas sus caras, sobre todo las buenas.

Antes de entrar en materia me gustaría apuntar que aunque la ruta la hicimos el lunes 17 de febrero, he de confesar que hubo un intento previo, dos días antes, el sábado 15. Ese día descubrimos que había más nieve de la que esperábamos, sobre todo en la vertiente norte, y que era puro hielo en las zonas de bosque, es decir, en la mayoría de la ruta, y no cogí los crampones, por lo que antes de afrontar la subida definitiva a la zona alta de Javalambre, decidí abortar y aplazar la ruta, pensando más que nada en el posterior descenso del Alto de las Barracas. No hubo mal que por bien no venga e improvisamos un plan B, que fue darnos una buena caminata para ver de nuevo las cascadas del Barranco de Amanaderos, que estaban espectaculares. Como el lunes lo tenía libre no tuve la necesidad de aplazar la ruta muchos días. De nuevo, y con los crampones en la mochila, pusimos rumbo a Camarena de la Sierra.

Así de espectaculares lucían los saltos de agua de los Amanaderos a mitad de febrero.

La ruta comienza a unos dos kilómetros y pico más al Sur de Camarena, en una pequeña explanada junto a una caseta de toma de aguas, a la que se llega por buen asfaltado. En ese punto existe una bifurcación entre el GR-8 y el GR-10, nosotros tomamos este último, que es el que sube al Refugio Rabadá y Navarro. El camino inicial cruza el Río de Camarena y enseguida se transforma en sendero, que salva el desnivel que nos separa del refugio de manera muy elegante, escarceando entre pequeñas terrazas herbosas y espinos, con buenas vistas al valle, Camarena y la Loma de San Pablo, y con la banda sonora del discurrir del agua en los distintos arroyos que fueron saliendo a nuestro paso.

Nada más empezar vadeo del Río de Camarena, que venía bastante crecido tras el paso de Gloria. El éxito del vadeo iba a dictaminar el hacer la ruta con los pies secos o no. Al fondo, y casi 700 metros más arriba, el Alto de la Chaparrosa.

Lo vadeé limpiamente y con elegancia. No hubiese sido un buen negocio, con la rasca que hacía, haber empezado la ruta con los pies mojados. Empezamos a remontar hacia el Refugio Rabadá y Navarro, por un sendero comodísimo.

El Río Camarena abre este valle, en él vemos Camarena de la Sierra, y en frente nuestro la Loma de San Pablo.

Uno de los distintos arroyos tributarios al Río Camarena que vimos, y tuvimos que saltar, durante la subida, le dieron más alegría si cabe a la misma.

Llegamos a la altura del Refufio Rabadá y Navarro, el primer día nos acercamos allí, el segundo no.

Foto del primer día, el refugio está situado a 1520 metros y está gestionado por la Federación Aragonesa de Montañismo.

En Rabadá y Navarro se abren distintas alternativas, el primer día nos acercamos a ver la Fuente Blanquilla y luego continuamos por ese sendero, pensando que este volvería a enlazar con el GR, y en realidad lo que hizo fue alejarse, lo que supuso hacernos un pequeño lío para retomar la senda de marcas rojas y blancas, al menos de premio nos llevamos el ver algunos pinos realmente majestuosos. El segundo día fuimos a lo seguro y no abandonamos el GR. Esta sección de la subida nos descubre una Javalambre de contrastes, por un lado la humanización de las pistas de esquí-escandalosas el sábado, sin un alma el lunes-, y por el otro la magia de circular por esos extensos bosques de pino negral, que es sin duda con lo que nos quedamos.
Más o menos en la cota 1700 la nieve empieza a ser continua, así que para subir con mayor seguridad me calzo los crampones. Remontamos la empinada Loma del Portillo y ganamos un pequeño collado al Oeste del Alto de la Chaparrosa, puerta a la zona alta de Javalambre y excelente mirador hacia el Norte.

Vamos con algunas fotos más del primer día, en el que nos acercamos a ver la Fuente Blanquilla, rebosante de agua. Laia, desde bien pequeña, siempre le ha ladrado a los chorros de agua, aquí no hizo la excepción.

El sendero que nos llevó hasta la fuente tenía su continuidad, y como pintaba bien decidí seguirlo. Como he dicho nos alejaba de nuestro rumbo, pero nos sumergió en unos pinares en los que vimos buenos ejemplares de pino negral. Para muestra dos botones, en las dos siguientes fotos.

Y volvemos al segundo día, a partir de ahora todas las fotos son del lunes. Circulando por el GR-10, con cada vez más manchas blancas.

Antes de que le pinar nos engulla por completo echamos un nuevo vistazo al valle.

Otro pino de buen porte en el camino.

Llegamos a un punto en el que la nieve es continua, está dura, como la cara de muchos políticos, así que me calzo los pinchos, para subir con mayor seguridad.

La subida, con la nieve, y con el sol cobrando cada vez más fuerza, es preciosa.

Llegamos a un rellano, limpio de nieve, en el que emerge este gigante arbóreo.

Ese rellano nos ofreció un último descanso antes de ponernos a remontar la empinada Loma del Portillo, que fue una gozada hacerlo con los crampones puestos.

Estamos rondando los 1900 metros y las vistas son excelentes, por ejemplo vemos así la ciudad de Teruel, con la Peña Palomera más al fondo.

A escasos cinco kilómetros de la capital turolense se encuentra la espectacular Rambla de Barrachina, que no escapó a mi zoom.

Casi llegando arriba Javalambre nos dice que también sabe de afloramientos calizos...

...como este espolón occidental del Alto de la Chaparrosa, que se mira cara a cara con una Luna menguante.

Llegamos a este tenue collado, puerta de entrada a la zona alta de Javalambre y a su cima principal. Sin embargo, si miramos al Oeste, veremos antes el Alto de las Barracas que el Pico de Javalambre,

Acerco el Barracas/Calderón con el zoom. Desde este punto parecía cercano, pero como comprobamos más tarde aquí las distancias visuales son muy engañosas.

Me quito los crampones-ya no los volvería a utilizar en lo que restaba de ruta-, y continuamos por una vaguada, la que separa el Alto de la Chaparrosa del Cerro de Javalambre, luego pasamos junto a la horripilante antena de este último, descendemos a un collado y afrontamos una rampa final, la que conduce al punto más alto de la sierra, el Pico de Javalambre, coronado por un vértice geodésico cuadrado y un monolito religioso. La anterior vez que subimos aquí una espesa niebla lo cubría todo, así que no tuvimos vista ninguna, hoy me puede desquitar en ese sentido, ya que los horizontes estaban pulcros, y pudimos divisar montañas de hasta cuatro provincias, Castelló, València, Teruel y Cuenca.

Empezamos a remontar la vaguada entre la Chaparrosa y el Cerro de Javalambre.

La encontramos cubierta de nieve, pero al haber estado dándole el sol durante ya un buen rato no fue preciso volver a poner crampones. La antena del Cerro de la Javalambre nos hace de faro.

En la Cima del Cerro de Javalambre, a 2003 metros de altura. Solo un collado y una rampa nos separan del punto culminante de la sierra, el cual tenemos a la vista.

Negociando la rampa final al Pico de Javalambre. Miramos atrás y vemos el Cerro de Javalambre, con sus ornamentos artificiales.

El Pico de Javalambre también los tiene, pero tienen menos impacto visual, y están más acorde a lo que podemos encontrar en muchas cimas, vértice y simbología religiosa.

Pico de Javalambre, 2020 metros.

Las vistas son excelentes, me quitaba la espinita de 2014. Miramos hacia mi tierra...

...con la reina indiscutible de todas sus montañas.

Mi querida Serra d'Espadà también fue visible desde lo más alto de Javalambre.

Más cercano tenemos el Javalambre Bis, o Falso Javalambre. Escuchamos su lamento por tener asignados esos dos topónimos tan fríos y feos.

Justo en el centro de la sierra encontramos esta depresión, rodeada de cotas de 1900 metros, y alguna de 2000, a la que se conoce como la Hoya del Prado.

Mirada hacia tierras turolenses y conquenses, el horizonte pone el límite visual.

Estuvimos en la cima lo que me costó comerme un plátano, unos frutos secos y unos dátiles, pues el fuerte viento no invitaba a quedarse mucho rato más. Descendemos hasta la ancha pista que cruza todo el macizo, y la cogemos rumbo al Collado del Prado, teniendo buenas vistas de la Hoya del Prado y de todas las cimas que la contornean. Al llegar al collado dejamos la pista y nos adentramos en la Javalambre más pura y auténtica, esa que no conoce más humanización que la de las fuentes y los corrales para el ganado, la Javalambre de las vastas extensiones de sabina rastrera, la de incorruptos pinares, la de barrancazos como el de la Bellena, la Javalambre en la que reinan el silencio y la soledad... la Javalambe que enamora.

Ponemos rumbo al Collado del Prado, asomándonos de vez en cuando a la Hoya del Prado.

En una de esas vimos emerger, entre dos cotas anónimas de Javalambre, el Pico de Santa Bárbara, otro gigante castellonense.

A partir del Collado del Prado toca olvidarse por un buen rato de buenos caminos y senderos. Manda ahora la orientación. El objetivo, el Alto de las Barracas, única cima cubierta de pinos en el horizonte, lo tenemos a la vista, pero más lejos de lo que pensamos. Nos ceñiremos, sin intentar perder mucha altura, a esta vaguada, que más abajo acaba transformándose en el Barranco de la Bellena.

Bienvenidos al reino de la sabina rastrera!!.

Pese a ser, esta zona superior de Javalambre, la más expuesta al sol, encontramos aún numerosos neveros.

Pasamos junto a uno de los típicos abrevaderos/fuentes de esta sierra.

Y de repente algo rompe la uniformidad y hegemonía del terreno.

Se trata del Barranco de la Bellena, joya caliza de esta Sierra de Javalambre.

Los alardes paisajísticos de Javalambre son preciosos, pero para recitar la palabra espectacular nos tendremos que ir a sus barrancos, en concreto a estos cuatro: Bellena, Tejeda, Hoz y Amanaderos.

La magnitud y espectacularidad del de la Bellena se aprecia mejor desde dentro. Buenos recuerdos me vinieron de cuando lo remontamos en 2014, para subir al Pico Javalambre, y luego bajamos rapelando el Barranco de la Tejeda.

Apuntaba al principio que esta iba a ser una ruta dura y en el largo tramo comprendido entre los collados del Prado y el del Buey fue donde residió buena parte de esa dureza. La mayor parte de ese tramo fue campo a través, con alguna traza esporádica de sendero y con algunos tramos de terreno rudo, sumado todo a ello a los continuos sube y baja por las diferentes lomas de este sector del macizo. Íbamos superando loma tras loma, y cuando parecía que tras la siguiente iba a aparecer el Alto de las Barracas, lo que aparecía era una nueva loma a superar.

Dejamos atrás la Bellena, emplazándonos para un futura repetición de aquella ruta.

Nos centramos en lo de hoy y en lo de ese momento, que es ir superando lomas, y nos vamos a hartar.

Toca perder unos cuantos metros, descendiendo esta pala nevada, para luego remontar la siguiente loma, a priori la última antes del Alto de las Barracas.

Pero no fue así, aun quedaba una última, el Cerro de los Aguilares, detrás suya, por fin, el Alto de las Barracas.

A pies del Cerro de los Aguilares encontramos este pequeño prado, typical Javalambre landscape, en el que se encuentran el Corral y la Fuente de la Saladilla.

A medida que nos vamos aproximando al Alto de las Barracas el pinar vuelve a ser predominante...

...volviendo a pasar junto a excelentes ejemplares de pino.

Pero por fin alcanzamos el Collado del Buey, ya sabíamos que solo nos quedaba una subida. Nos acercamos a la cabaña refugio cercana y desde ahí afrontamos la definitiva subida al Alto de las Barracas o Cerro Calderón, que nos hizo sudar más de lo que esperábamos. 
No voy a negar que sentí satisfacción al llegar a la cima, bueno, siempre la siento cuando alcanzo una cima, sea cual sea su altura o sea más o menos atractiva, pero esta vez se trataba de un techo provincial y además el punto culmen, del territorio valenciano, pero permitidme que me ponga reflexivo de nuevo y que os hable de emociones, ya que estas no fueron las mismas que he tenido cuando por ejemplo he llegado a la cima del Penyagolosa, el Pic d'Espadà, el Montgó, el Pico Ropé o el Pico del Remedio, aquí no tuve en ningún momento la sensación de estar en una cima valenciana, por mucho que el mapa se empeñe en decir que si, la sensación fue de estar en una montaña turolense, enclavada en los bonitos paisajes de Javalambre, y que por motivos territoriales que escapan a mi conocimiento se encuentra parcialmente en territorio valenciano. Con esto no quiero sembrar ningún tipo de polémica, simplemente es una opinión personal, la cual no podéis compartir, cosa que respeto, basada en los sentimientos que tuve allí arriba, esos sentimientos que tengo en las rutas, a los que siempre intento dar transparencia en mis crónicas.

Acabamos llegando al Collado del Buey.

Cerca de allí encontramos este refugio. Como dato anecdótico, este tramo, entre el collado y el refugio, fue el único de la ruta que transcurrió íntegramente por territorio valenciano. Mira por donde era la primera vez que estaba en el Rincón de Ademuz.

Nos enganchamos a lo que sería la subida normal a las Barracas desde la Puebla de San Miguel. Este hito marca el inicio de la parte final de la subida.

Esta se hace por terreno pedregoso y prácticamente a lo recto. Para ser el último esfuerzo del día este fue bastante exigente. El vértice a la vista nos espolea.

Alto de las Barracas o Cerro Calderón, 1838 metros, punto culminante del territorio valenciano. Aunque se suelen utilizar los dos topónimos para referirse a esta montaña, lo más habitual es hacerlo como Cerro Calderón, lo cual es erróneo, ya que el topónimo verdadero es Alto de las Barracas, el bautizo de Cerro Calderón, y con ello la denominación del vértice, se debe a un antiguo error topográfico.

Miramos hacia la zona más alta de Javalambre, de donde veníamos, la verdad es que visualmente parece que hay más distancia desde las Barracas al Pico Javalambre que viceversa. Buena paliza la que nos habíamos metido para llegar aquí.

El observatorio astrofísico del Picón del Buitre. Qué espectacular fue la etapa de la Vuelta Ciclista a España que acabó allí arriba el año pasado.

Horizontes infinitos desde el Alto de las Barracas.

Y también pinos de formas imposibles.

Tras comer disfrutando de las buenas vistas del Alto de las Barracas retomamos la ruta, a la cual aún le quedaba un buen trecho. Invertimos el tramo final de subida para después buscar monte a través el carril que baja a la Fuente de la Miel, que descubrimos que no está en el punto donde indica del mapa de Prames. No vimos la fuente, pero al menos descubrimos un precioso sendero entre el pinar que nos enlazó con la pista que viene desde la Fuente de Matahombres, la cual seguimos en descenso para llegar a esta emblemática fuente de la Sierra de Javalambre, situada a las puertas del espectacular Barranco de la Bellena, en la que además de la propia fuente encontramos un área recreativa con barbacoas y refugio.

A punto de llegar a la pista que desde el Collado del Buey se dirige a la Fuente de la Miel. Seguimos encontrando bastantes neveros.

Abandonamos la pista para seguir este sendero, en el que según el mapa, deberíamos haber encontrado la Fuente de la Miel. Es un error del mapa, pues luego comprobé en casa que la fuente se haya junto a la pista, un poco más al norte.

No nos importó mucho el no encontrar la fuente, llevábamos agua de sobra y el sendero tuvo tramos tan encantadores como este y los de las dos fotos siguientes.

Salimos a la pista que sube desde Matahombres, circularemos un buen rato por ella, sin embargo no se nos hará pesado, nos entretendrán pinos como este...

...o estas vistas parciales del Barranco de la Bellena.

Fuente de Matahombres, con dos buenos caños de pura y limpia agua de la Sierra de Javalambre.

Desde Matahombres proseguimos unos metros más por la pista hasta dar con el sendero de la Fuente de Lazaro, la cual no nos desviamos a visitar. La tirada de sendero es larga, y por lo tanto el descenso progresivo, así como la transición entre el paisaje más boscoso y el más rural, el cual crea un bonito contraste con la fachada Norte del macizo de Javalambre, en la que destaca la caliza muesca del Barranco de la Tejeda. Tras una repentina e inesperada subida enlazamos de nuevo con la pista de Matahombres, la misma por la que habíamos llegado al punto de inicio con la furgo. Allí nos encontramos con el GR-8, el cual seguimos, más o menos de forma fiel, para llegar de nuevo al punto donde habíamos echado a andar siete intensas horas antes, finalizando así una exhaustiva, y excelente, a mi parecer, ruta por la Sierra de Javalambre.

Desde Matahombres ponemos rumbo a Camarena. Barranco de la Bellena, recuerda que quedamos tenemos una cita pendiente, ¿eh?.

Veamos algunos momentos del tramo de la senda de la Fuente de Lazaro, como por ejemplo este castillo natural...

...o estas vistas hacia otro barrancazo de Javalambre...

...el de la Tejeda.

Ya en la recta final de la ruta tenemos esta visión de la vertiente norte del macizo de Javalambre...

...y también esta del Alto de las Barracas(derecha de la imagen).

Y colorín colorado este rutón por Javalambre ha terminado.

Un saludo a tod@s y hasta la próxima!!!.

• Longitud del recorrido: 23 kilómetros.
• Desnivel positivo acumulado: 1010 metros.
• Desnivel negativo acumulado: 1010 metros.
• Track de la ruta.
• Cartografía recomendada: Prames; Sierra de Javalambre, Mapa Excursionista 1:25.000.
• Si os animáis a realizar este recorrido quizás deberíais saber que...

...en la primera parte del mismo, la comprendida entre el punto de inicio y el Collado del Prado, y en la parte final, entre el Alto de las Barracas y el final de ruta, no encontraremos excesivos problemas de seguimiento, ya que estas dos partes transcurren por buenos senderos y caminos de montaña, balizados como GR-10 incluso.

Pero el tramo central de la ruta, el comprendido entre los collados del Prado y del Buey, se hace prácticamente todo monte a través, por lo que requiere de un buen sentido de la orientación y llevar de apoyo un track o mapa y brújula.
En el aspecto técnico no encontraremos ninguna dificultad, y en el físico además de la longitud de la ruta y el desnivel que acumula destacaremos los continuos subes y bajas de la parte central de la ruta, que al hacerse monte a través castigarán nuestras piernas.
Durante la ruta podremos abastecernos de agua en el Refugio Rabadá y Navarro, en la Fuente Blanquilla(si optáis a acercaros a ella), en el abrevadero cercano a la cabecera del Barranco de la Bellena y en la Fuente de Matahombres.

• Pagina web de Camarena de la Sierra.
• Descenso del Barranco de Amanaderos 2012, 2012 bis, 2014.
• Ascensión al Picón del Buitre.
• Ascensión al Pico Javalambre, subiendo por la Bellena y bajando por la Tejeda.
• Ascensión al Javalambre Bis por el Barranco de la Hoz.